Marine One é o nome do helicoptero mais importante do mundo, ou seja é o helicóptero da Marinha que estiver transportando o Presidente dos EUA. Portanto, contém o que existe de melhor em segurança e tecnologia.
Cada vez que um Marine One pousa ou decola, independente do lugar, país, horário, clima; um oficial armado da Marinha com uniforme azul sauda o presidente.
O helicóptero presidencial possui um esquema de pintura verde e branco de alto brilho chamado de White Top/Topo Branco, onde está escrito Estados Unidos da América e possui a bandeira norte-americana. É difícil ver o interior dos helicópteros presidenciais, mas algumas fotos mostram cortinas azuis e assentos cinza.
Desde 1953, quando o Presidente está a bordo de um voo militar coloca-se após o nome, a palavra One/Um. Então tem Air Force One, Coast Guard One, Marine One and Navy One. Quando o Vice-Presidente está a bordo, a palavra passa a ser Two/Dois.
Não existe apenas um helicóptero presidencial Marine One. Ou seja, são vários, e atualmente estão sendo utilizadas os modelos VH-3D Sea King e o VH-60N White Hawk – modelos fabricados pela norte-americana Sikorsky. O Sea King transporta 14 passageiros e o White Hawk acomoda 11 passageiros, sendo que este último, por ser menor, é transportado dentro do avião da Força Aérea C-17. Assim, quando o presidente viaja (doméstica ou internacional), o helicóptero viaja com ele.
O Marine One costuma voar em grupo com outros helicópteros idênticos (até 5), sendo que um carrega o presidente enquanto os outros servem para despistar contra eventuais atentados. Logo após a decolagem os helicópteros mudam várias vezes de posição, em vária formações, para despistar o helicóptero onde esteja o presidente.
PILOTOS ESPECIAIS
Os helicópteros presidenciais são pilotados apenas pelo Esquadrão HMX-1 do Corpo de Fuzileiros Navais. Além disso, por ano, apenas quatro pilotos deste Esquadrão possuem a honra de pilotar o Marine One. São pilotos com extrema experiencia e milhares de horas de voo, capazes de resolver qualquer situação no ar. Este Esquadrão de elite chama-se “Nighthawks” /Falcões Noturnos e também transportam o Vice-Presidente, Chefes de Estado e altos funcionários governamentais.
FACILIDADE DE DESLOCAMENTO
O transporte por helicoptero tornou-se um meio de transporte comum e quase diário do Presidente dos EUA. O Marine One costuma ser usado como alternativa a carreatas, que podem ser caras, demoradas e com logística difícil. Enquanto o avião Air Force One voa com o presidente entre aeroportos, o helicóptero Marine One transporta o presidente nos arredores de onde ele estiver viajando, especialmente quando o helicóptero for o meio mais indicado para a tarefa, como observar áreas de desastres, calamidades, etc.
Quando o presidente voa fora de Washington, dentro dos EUA ou para o exterior, uma aeronave militar de carga transporta o helicóptero (e também limusine) até o destino. Se o presidente não usar o Marine One enquanto estiver em uma viagem internacional, pelo menos um helicóptero dos EUA fica de prontidão no aeroporto local ou na base aérea para uma eventual emergência.
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